Alguienllamóamipuerta.

　　"¡Unmomento!",respondí.

　　Dejéellápizlabialsobreeltocadoryfuiaresponderelllamado.EraJulieta,miembrodenuestropersonaldoméstico.Lamujerllevabaunacajablancaenlasmanos.

　　"Disculpalamolestia,querida,peroestollegóparati",anuncióantesdeentregarmeelpaquete.

　　¿Paramí?

　　"¿Quécosaes?¿Quiénloenvió?",preguntéexaminandolacaja.

　　Miinterlocutoraseencogiódehombrosydijo:"Notengoidea,querida.Unmensajerodejóelpaqueteyluegosefue.Tedejoparaquepuedasrevisarlo.Tengomuchascosasquehacer".

　　Asentíconlacabezayesbocéunasonrisa.Luegodeagradecerle,procedíacerrarlapuerta.

　　Busquélainformacióndelremitente,peronolaencontréporningúnlado.Noteníaideadequiénlahabíaenviado.

　　Unpocoinquieta,medispuseaabrirlacaja.

　　Ungritodesorpresabrotódemislabiosalverelvestidorojoqueyacíaensuinterior.Losaquéydesdoblé.EraelmismovestidoquehabíallamadolaatencióndeMaximusaqueldía.

　　Habíaunanotadebajodelaprenda,asíquelaabríconelcorazónenlaboca.

　　"Notellegasteaprobarestedeaquí.Esperoquepuedaslucirloestanoche".

　　DepartedeM.

　　Nopodíacreerquehubieracompradoaquelvestidoparamí.

　　Unsentimientocálidoseextendióportodomipechomientrasacariciabaelmagníficoatuendodehombrosdescubiertos.

　　Depiefrentealespejo,loexaminésobremifigura.Ciertamente,lucíamuyhermoso.

　　Pero,¿porquémelohabíacomprado?

　　Recuerdosdeaquellafatídicanocheinvadieronmimente,decuandoestuvimosapuntodeenfrentaralamuerte.

　　Unautohabíaperdidoelequilibrioenlacarreteraysehabíacruzadoennuestrocarril.Maximushabíaevitadolacolisiónentrevehículos,perohabíaterminadoimpactandocontraunafarola.

　　Cerrélosojosdeltemorquemeproducíarecordaraquelmomento.

　　Duranteelchoque,Maximuscolocósubrazosobremípararesguardarmedecualquierdaño,inclusoacostadesupropiaseguridad.Denoserporeso,micabezahabríagolpeadoelvidriodelaventana,apesardellevarpuestoelcinturóndeseguridad.Asídeintensofueelimpacto.Afortunadamente,ningunodelosdossufrióheridasgraves.Yosólomehiceunpequeñorasguñoenlapierna,mientrasqueélselastimóelhombrodebidoasuintentodeprotegermeyalafuerzadelchoque.

　　Quedétannerviosatraselaccidentequeéltuvoqueapretarmecontrasupechoporcasimediahorahastaquelogrérecuperarlacalma.

　　Nohabíacosaqueodiaramásqueeltemorquemeinfundíalamuerteylaposibilidaddeperderlo...

　　Sacudílacabezaparadisiparaquellospensamientosnegativos.

　　Noeramomentodepensareneso,puestodoestababien.AquellanochesecelebraríaoficialmentelaceremoniadecompromisodeSoffy,yesoeraloúnicoquedebíaimportarme.

　　Volvímiatenciónhaciaelespejo.

　　Enespecífico,haciaaquelvestido.

　　Estenuevoregalodeberíahabermeenojado,peroporelcontrario,sólomehacíasonrojar.

　　Nosólonosabíaloqueestabahaciendo,sinoquetambiénsentíaquemealejabademiobjetivo.

　　'Pero...sóloesunvestido",pensémientrasmemordíaellabio.

　　"¿Em?¿Yaestáslista?",preguntómimadredesdeabajo.

　　"¡Damecincominutos!",respondíantesderetornarlavistahaciaelvestidoconciertaadmiración.

　　¿Ysimeloponía?

　　***

　　Sujetandoelbrazodemipadre,respiréhondoyprocedíacaminarporlaalfombrarojaqueconducíaalinteriordelaMansiónRomero.

　　Lafiestaestabaenplenoclímax.Elambienteexudabafortuna,claseysofisticación,conuntoquemodernoyllamativo.Despuésdetodo,setratabadelcompromisodeSofíaTorres.

　　Enmediodeunamultituddegentefinamenteengalanadaydemozosmuyatareados,seencontrabamihermana,justoalpiedelaescaleradelgransalón.Lucíasimplementehermosaconunvestidoverdemardecorteprincesa.Elnovionosequedabaatrásconsuelegantetrajedetrespiezas.

　　Tanprontosepercatódenuestrapresencia,Soffycorrióanuestroencuentro,seguidaporKayden,yabrazófuertementeamispadres.Ambosseencontrabanalbordedelaslágrimasmientrasestrechabanafectuosamentealamayordesushijos.

　　"¡Em!",exclamóantesdeabrazarme,unaromaajazmínenvolviómissentidos,enlugardesucaracterísticosándalo.Cuandosnosseparamos,memiródepiesacabeza."¡Quéinjusticia!¡Sólolanoviadebeverseasídehermosalanochedesucompromiso!¡Nolahermanamenor!",sequejóconelceñofruncido,peroalinstanteunasonrisainvoluntariasedibujóensuslabios,loquehizoqueelrestodelgrupocomenzaraareír.

　　Sonreíenrespuestaysacudílacabeza:"Tienesrazón.¡Esporesoquetúereslamásbelladelanoche!¡Lucesespléndida",misojosseposaronentoncesensucuelloycomprobéquellevabaelcollarquehabíamoselegidoparaella.Afortunadamente,combinababienconsuatuendo."Sobretodo,esto...",dijeseñalandolajoya."Tesientamuybien".

　　Soffybajólamiradayacaricióeldiamanteovaladoquependíadeladelicadacadenaplateada.

　　"¡Todograciasati!EstoyseguradequeMaximusnohubierapodidoelegiralgomejor.Esmás,nisiquierahubieraqueridoiralcentrocomercial;simplementehubierapedidoalgocaroporInternet",afirmó.

　　¿Maximusselohabíacontado?

　　Soffyasintióalvermisorpresa."Mecontóquefuistetúquienloeligió.¡Gracias,Em!Denoserporti,nocreoquemehubieradecididoausarelregalodemimejoramigoestanoche".

　　Mereísuavemente,mientrasmisojossepaseabanporellugarenbuscadeciertapersona.

　　¿DóndeestabaMaximus?

　　"¿Tegustarontambiénlosvestidos?Esperohayansidodetuagrado",dijedeprontoalrecordarelrestodelascompras.

　　"¿Vestidos?¿Quévestidos?",preguntómihermanavisiblementeconfundida.

　　"Losvestidosquecompramosjuntoconelcollar.Hastahizoquemelosprobaraparaasegurarsedequetequedaríanbien",expliquéconelceñofruncido.

　　"No,nomedioningúnvestido",contestósacudiendolacabeza.

　　Sinoseloshabíadadoaella,¿quéhabíahechoconesosvestidos?

　　¿Acaso...seloshabíaobsequiadoaotrapersona?

　　Memordíellabioyapretémicarteraconfuerza,mientrassentíacomosialgoapuñalaramicorazón.

　　"Oh,talvez,esosvestidosteníanotrodestino",dijeconunasonrisaforzada.

　　Sofíaabriólosojosdeparenparcomorecordandoalgo.Pusosumanosobremihombroymurmurócomoparaella:"Talvezmelosdaráenunapróximaocasión.Yasabes,talvezsuintenciónfuecomprarlosobsequiosdeunasolavezparairlosentregandopocoapoco".

　　Esoparecíarazonable.

　　Asentíconlacabezamientrassentíacomosiunaenormecargahubieraabandonadomishombros.

　　Meregañéinternamentepormostrardemasiadointerés.Estabaseguradequemihermanahabíanotadomirepentinocambiodehumor.

　　Alguienseaclarólagargantayatrajolaatencióndelgrupo.CuandoSoffysevolvióhaciaelreciénllegadoypudeverdequiénsetrataba,mislabiosseabrierondelasorpresa.

　　EraelhombrequehabíavistoenMollsFabricsenNuevaYorkyenelrestauranteaqueldía.

　　¿Quéestabahaciendoaquíenlafiestadecompromisodemihermana?

　　SumiradaoscuraseposóenmímientrasrespondíaconunasonrisaalsaludodebienvenidadeSoffyyKayden.

　　"¿Quétal,señorTorres?¡Cuántotiempo!",saludóamipadre,estrechándolelamano.

　　"Sí,hanpasadoalgunosmeses.Porloqueveo,porfinlogródesocuparseunpoco",contestómipadresonriendo.

　　Elhombresóloseencogiódehombros."Asíeseltrabajo,esinevitable".

　　"Escierto",confirmómipadremientrasqueelreciénllegadosaludabaamimadre.

　　"Em,tepresentoaAxel,eltíodeMaximusyKayden",dijomimadre."Axel,tepresentoaEmmeline,mihija".

　　"Oh,lafamosaEmmeline.¡Porfintengoelagradodeconocerte!",sonrió.Actoseguido,tomómimanoylabesó.

　　¿ÉleraeltíodeMax?

　　Quécasualidadhabérmeloencontradodosvecesantesdeesteencuentrooficial.

　　"¡Encantadadeconocerte!Porcierto,nosésilorecuerdas,peroyanoshabíamosconocido",dije.

　　Soffyymipadrearquearonlascejastanprontomeescucharon.

　　"¿Yaseconocían?¿Dedónde?",preguntóKayden.

　　"¿Enserio?",preguntóAxelinclinandolacabezaenseñaldeconfusión.Algoenaquelademánmepareciófingido.

　　"Asíes,enMollsFabricsenNuevaYork",expliqué."

　　Elhombrelopensóporunmomentoysacudiólacabeza."Losiento,cariño.Nosemeocurrenada,esposiblequelohayaolvidado.Unapruebamásdequeyameestoyhaciendoviejo".

　　Lospresentesrompieronencarcajadas.Poralgunarazón,habíaalgoenélquenomecuadraba.Cuandoposósuvistaenmí,meparecióveralgoenaquellosojos,peroduróapenasunsegundo.Deinmediato,desviólamiradaysiguióconlaconversación.

　　***

　　"¿Dóndeestátupríncipeazul?Noloveoporningúnlado",preguntóCrismientrasledabaunsorboasubebida.Habíallegadocasialmismotiempoqueyo,perosincompañía,yaqueAnnateníaproblemasconsunovio.

　　"Noesmipríncipeazul",respondí,haciendoloposiblepornoexaminarelsalónpordecimoquintavez.

　　Nopodíalidiarconlafrustraciónquesentíaenmiinterior.Sibieneracierto,mealegrabanotenerqueverlo,meparecíararoqueseperdieralafiestadecompromisodesuprimoysumejoramiga.Nopodíamásquepreguntarmedóndesehabíametido.

　　¿Estababien?

　　"¡Sícomono!¿Porquénomehacesunfavoryvasaverteenunespejo?Aleguassevequeextrañasatuamadoausente",resoplómiamiga.

　　"¡Claroqueno!",repliqué.

　　Perosuatenciónyaestabapuestaenalguienmás.Saludóaalguienenlamultitudydijo:"Mipríncipeazulyallegó.¿Porquénollamasaltuyoylepreguntasdóndeestá?Cualquiercosaesmejorqueseguirfingiendoquenoteimporta".

　　Conelceñofruncidoviamiamigaacercarseaunsujetoatractivoyperderseentrelamultitud.

　　AdiferenciadeMaximus,yonointentabairmeconjuegos.Loúnicoquequeríaeraprotegermicorazónyevitarmesufrimientos.

　　Pasélavistaporelgransalónunavezmásantesdedirigirmealabarraaservirmeotrocóctel.Apesardelascharlas,risasymúsica,lanochesesentíauntantoinsípida.

　　Mientrassorbíamibebida,mepercatédelapresenciadeAxel,quienseencontrabaconversandoanimadamenteconunhombredetrajealotroextremodelsalón.

　　Sumiradasecruzóconlamíayalzósucoparisueñoparaunbrindisaladistancia.Inlusodesdelejos,podíadarmecuentadequesetratabadeunafachada,pueslasonrisanolellegabaalosojos.

　　Correspondísugestodetodosmodosymedilavuelta.

　　Segúnsabía,eltíodeMaxestabaacargodeasuntosdesumaimportanciaparalacompañía.EraunadelaspersonasenlasquemásconfiabaMax,tantoprofesionalcomopersonalmente.Peroaunasí,habíaalgoquemeimpedíasentirmecómodaasualrededor.

　　Eldíadelareuniónconelgrupoárabe,todosestábamosjuntosenlaterraza.¿Quéhacíaélenelpisodeabajo?¿Teníaotrosnegociosenesemismolugar?

　　Eraposible,tambiénpodíatratarsedeunacoincidencia.Otalvezyoestabapensandomucholascosas.

　　Depronto,unescalofríorecorriómicuerpoalsentirciertamiradaenmí.Porfinhabíallegado.

　　Sehizoelsilencioenelgransalón.Solosepodíanoírlossusurrosyrisitasdeungrupodechicas,locualresultabamuymolesto.

　　Segundosdespués,lafiestavolvióalavida,mientrasyopermanecíainmóvileinquietaenmilugar,tratandodenomirarensudirección.

　　'¡Nomeimporta!¡Novoyamirarlo!',repetíacomounaletanía,paraasíforzarmiatenciónenmibebida.

　　"Sihubierasabidoqueteveríastanhermosaenblanco,habríacompradoesecolorenlugardelrojo,micapullo",dijoconvozgraveenmioído.

　　MequedéparaLisadaymicorazónsedetuvo.

　　Rápidamentetratédeenfocarmeenmirespiración.

　　Respiréhondoeintentéhablar:"Estabaslocosipensabasqueusaríaesevestido".Alfinal,habíadecididoponermeeltrajequecompréjuntoaSoffyeldíasiguienteamiretornoalaciudad.Noimportabacuántomegustarasuobsequio,menegabaausarlo.

　　Unmomento,¿Maximusmehabíallamado"micapullo"otravez?

　　"¡Yonosoytucapullo!",braméalzandomivistahaciaél.Perotanprontolohice,medicuentademierror.Sólocontemplarsurostrodetuvomirespiración.

　　Subarbaycabelleraestabanmáslargasquedecostumbre.Enlosdosdíasquepasésinverlo,suvellofacialhabíacrecidosignificativamente,locualacentuabasuatractivosalvaje.Sumelenanegralellegabahastaelhombro.Loúnicoquenohabíacambiadoerasumirada,intensayfijaenmí.Habríadadocualquiercosaporacariciarsubarbacrecidaysucabellosuave.

　　Suembriagadorafraganciadesiemprecautivómissentidos,ysentíelcaloranidarseenmientrepierna.

　　Derepente,losentímuycercademí,acorralándomecontralabarra.¿Enquémomentosehabíaacercadotanto?

　　Ungruñidoresonóenelinteriordesupechomientrasmeapartabaelcabellodelrostro.Sumiradaintensaseposóenmislabiosentreabiertos."Loseguirérepitiendolasvecesquequiera.Eresmicapullo",dijoinclinándosehaciamípararozarlapartesensibledemioreja."Eresmía".

　　Unescalofríorecorriómiespaldaynotémortificadaqueelcalorenmiszonasprivadasseincrementabaaúnmás.Desviélamiradaytratédezafarmedesusbrazos,perosóloconseguíquemesujetaraconmásfuerza.

　　Lamúsicaretumbabaalolejos,locualindicabaqueelbailehabíacomenzado,mientrasqueyopermanecíaalamerceddeMaximusyéstememirabaentretenido.

　　Aquellamiradateníaciertoefectoenmí,eracomosiestuvieraadmirandoalacossamáshermosadelmundo.Susojos,normalmenteapagados,sellenabandeluzy...felicidad.Unasonrisaserenasedibujóensuslabios.

　　Unavezquedejéderesistirme,tomómimanoypreguntó:"¿Bailaríasconmigo?"

　　"No",contesté,peronomealejédeél.

　　Sentílafortalezaabandonarmicuerpo.Nopodíaevitarlo.Élteníaeseefectoenmí,doblegabamivoluntad.

　　Maximusignorómirespuestaybesómimano.Luegomecondujoalapistadebaile,dondelamultitudyadisfrutabadelasuavecadenciadelamúsica.

　　Durantetodaestainteracción,tuvelasensacióndequeotropardeojosseguíamismovimientos,peroenlugardecalidez,sentíaterriblesescalofríosazotarmicuerpo.